她道了声谢，那少年笑着摇了摇头，掩唇又轻咳了两声。

“公子的咳症还没好？”

那少年笑着说：“姑娘上次说的药方甚好，我用了几次，胸口便轻快了许多。”

沈缨点点头，正想问一句他的姓名，那少年却指了指高处的石阶，低声说：“姜县令和族长们议完事了。”

他说完又站直了身子，手臂自然搭在腰间，宽大的衣袖垂在身侧，认真地听着台上众人说话。

此时，姜宴清向林家族长点了点头，二人似是达成某种默契，其他各族的族长面色虽不虞，却也只能妥协。

沈缨仔细观察了片刻，猜测这些人应该是被一个什么理由压了下去。

先前，那些人是主张开塔搜查的。

毕竟传言中，一些家族没落是因为被林家或者其他家族夺了势。

甚至有谣言攻讦林府参与摆阵，目的是掌控永昌。

“诸位稍安勿躁。”

姜宴清抬手摆出姿态，林家族长林致拱手一礼，也没有推辞，向前一步走到众人前面。

嘈杂的声音顿时一轻，渐渐消失，黑压压的人群逐渐鸦雀无声。

所有人都抬头看向林致，像一群被安抚的信徒。

“诸位乡亲，请听林某一言。”

如青松般的风姿，如沐春风般的声音，单单这么看着，林致确实是个出色的人物。

“文昌塔乃永昌百姓合全城之力造的神塔，供奉昆龙山神，庇佑永昌文脉，福泽万众。”

“近日有种种谣言，污蔑官府建塔时，塔内供奉巫邪之术，还指责林家夺取他族之势，吞噬百姓气运，这等诛心之语，显然是有人想动摇我永昌根本。”

林致视线所及，看到的都是热切的眼神。

旋即，他神色一变，厉声道：“诸位，永昌如今文脉昌盛，安逸祥和，家家有粮，户户读书，如此升平之象，定然引来他人妒忌。如今，圣上贤名，治国有方，我们永昌才能在代代先人铺就的青云路上享受荣光，可你们莫要忘记，五十年前，这里还是一片贫瘠。”

“是祖父辈们合力拼搏换来的繁荣，尔等怎可忘恩？怎能被这些谣传就自乱阵脚？”

林致说话有令人信服的气度，但凡心中有龌龊，听到这话怕是会脸红一阵。

而那些，本着看热闹的，被这般激励，心中也能拱出一团火来。

有人大胆开口道：“林族长，我们不是想闹事，只是，冯县令在任上那几年，大兴土木，炸山挖道、开河平谷，毁了咱们的龙脉。昆仑山神降祸三年，咱们可都记得清楚。”

“单就二十年前那场洪灾，城北的姚家村、凤尾沟被淹，整整三百来户无一人生还，连个尸身都未寻到。”

“冯县令当年和外域商会长关系紧密，又常招南疆、闽族人入府……谁知道他是不是急着建功立业，而毁坏永昌文脉。”

众人纷纷向来人方向看，甚至微微退后形成一个小圈。

原来。那小圈里站着一个六七十岁的老人。

他着身干净的湛蓝色长袍，头发一丝不苟地盘在头顶，用一根黑色的布带系紧。

他微微有些驼背，但神情肃姜，目光坚定，似乎对面前的大族、官府毫无惧色，像棵在峭壁上盘踞百年的老松树。

沈缨并不认识此人，她挪了挪脚步，从身前人肩膀的缝隙中看向那位老者。

老者说完后，便向前走去。

直到人群最前方，他敛袖一礼，向着姜宴清的方向弯腰作揖，一弯到底。

老者说：“姜大人，百姓心有疑惑却不得解，总有一日会滋生霍乱，还请打开文昌塔，让我等入塔一观。”

老者的声音苍劲有力，被山风裹着传出去很远，众人闻声议论了一阵，又齐齐看向姜宴清。

沈缨也望向姜宴清。

他像个玉雕的神像，在熙熙攘攘的质疑声中岿然不动。

直到最后一丝人声静止，姜宴清才开了口，“开塔，放行。”

此话一出，林致脸色顿然一变，但碍于颜面，终归是没有发作。

倒是其他各族长，有些急切地走到姜宴清身边说着什么。

姜宴清并未多解释什么，只是说：“既然坦荡，便无不可对人言之事。”

他随后提高了声音，“邱主簿。”

县衙主簿邱少隐带着两队衙役从塔内出来。

众人似乎吃了一惊，仿佛不知道这些人是何时冒出来的。

姜宴清唇角微微勾起，他并不理会旁侧的林家，以及那些以林府为首的家族质疑。

他对前面的学子道：“冯县令，天姿融朗，神用闲邈，含弘沉毅，有吞蕴之量。”

“他上任后高车结辙，广交天下贤良，志向高远，有君子之风。永昌在他治下商路畅通、贸易繁荣、家家户户皆