放榜后的第三天，李思齐来找刘泓。

他站在院子门口，没进来，就那么站着。刘泓正在院子里看书，抬头看见他，愣了一下。

“进来啊。”

李思齐走进来，在他旁边站着，还是不说话。

刘泓放下书，看着他：“有事？”

李思齐沉默了一会儿，忽然退后一步，整了整衣袍，郑重地作了个揖。

“泓哥，谢谢你。”

刘泓赶紧站起来，扶他：“你干嘛？”

李思齐不起来，低着头，声音有点闷：“我这回能考上，全靠你。要不是你教我那些法子，要不是你帮我找廪保，我肯定还在那个破屋子里蹲著，不知道什么时候才能出头。”

刘泓说：“别这么说。是你自己底子好。”

李思齐摇摇头：“底子好有什么用？没人指点，一辈子也就那样。我爹走了之后，我就一个人瞎琢磨，琢磨了三年，还不如跟你学一个月进步大。”

他抬起头，看着刘泓，眼眶有点红。

“泓哥，我李思齐这辈子没服过几个人，你算一个。”

刘泓被他看得有点不好意思，拍拍他肩膀：“行了行了，起来说话。”

李思齐这才直起身，但还是站着，没坐下。

刘泓说：“你以后有什么打算？”

李思齐说：“回去读书，准备院试。我娘身子不好，我得早点考上，让她过几天好日子。”

刘泓点点头。

李思齐忽然说：“泓哥，以后我就跟着你了。”

刘泓愣了一下：“跟着我？”

李思齐说：“你去哪儿我去哪儿。你考府试，我跟着。你考院试，我跟着。你考乡试，我还跟着。你当官，我给你当师爷。”

刘泓哭笑不得：“你比我大好几岁，跟着我干嘛？”

李思齐说：“大几岁怎么了？你本事比我大，我就跟着你。”

刘泓看着他，心里头有点暖。

他知道李思齐这个人傲，能说出这种话，是真心的。

他笑了笑，说：“我们是朋友，互相帮助应该的。别说谁跟着谁。”

李思齐愣了一下，然后也笑了。

那笑容很淡，但是真的。

周墨从屋里探出头来，看见他俩在笑，凑过来问：“说什么呢？这么高兴？”

李思齐说：“没什么。”

周墨说：“没什么你们笑什么？”

李思齐说：“笑你。”

周墨：“我招你惹你了？”

刘泓在一旁笑出声。

周墨挠挠头，也跟着笑了。

晚上，周父亲自下厨，做了一桌子菜，说要给他们践行。明天刘泓他们就要回刘家村了，李思齐也要回自己家，这一散，不知道什么时候才能再聚。

周墨吃得满嘴流油，一边吃一边说：“爹，你手艺见长啊！”

周父说：“废话，我做了三十年饭了。”

周墨说：“那你以前咋没做这么好吃？”

周父说：“以前你考不上，我没心情。”

周墨噎住了。

李思齐难得露出笑容。

刘泓也笑了。

吃完饭，几个人坐在院子里，看着月亮。周墨忽然说：“刘兄，你说咱们三个，以后能一起考中秀才不？”

刘泓说：“能。”

周墨说：“真的？”

刘泓说：“真的。”

周墨乐了，眼睛眯成一条缝。

李思齐没说话，但嘴角微微翘起。

月亮升到头顶，洒下一地银白。

远处传来更夫的梆子声，一下一下的。

第二天一早，刘泓起来收拾东西。

周墨坐在旁边，看着他收拾，忽然说：“刘兄，我琢磨出一个道理。”

刘泓说：“什么道理？”

周墨认真地说：“我发现跟着你，我运气就特别好。”

刘泓愣了一下：“什么？”

周墨说：“你看啊，县试的时候，我认识了你，结果考上了，最后一名。府试的时候，我又跟着你，又考上了，又是最后一名。这不是运气是什么？”

刘泓哭笑不得：“那是你自己用功。”

周墨摇摇头：“不是。我前两回考试，也很用功，天天背书，可就是考不上。跟你一起，我就不一样了。你教我那口诀，一用就灵。你押的题，一押就中。这不是运气是什么？”

刘泓被他绕得有点晕，不知道该说什么。

周墨继续说：“所以我决定了，下次院试，我还跟着你！”

刘泓说：“院试在省城，你怎么跟？”

周墨说：“你去哪儿我去哪儿！你住哪儿我住哪儿！反正我爹有钱，我跟着你走！”

刘泓看着他，不知道该哭还是该笑。

李思齐从外头进来，正好听见这话，冷笑一声：“周胖子，你能不能有点出息？”

周墨说：“出息有什么用？能考上就行！我爹说了，只要能考上，没出息也行！”

李思齐被他噎住了。

刘泓在一旁笑。

周墨站起来，拍拍胸脯：“就这么定了！下次院试，咱们三个一起去！刘兄，