这句话，你们觉得有没有道理？”

没人说话。

赵教授继续说：“老夫教了二十年《春秋》，教过的学生没有一千也有八百。大部分人写策论，翻来覆去就是那几句套话，引几段经书，发一通议论，最后说一句‘当以圣人之言为法’。这种东西，看一篇和看一百篇没有区别。”

他把刘泓的策论举起来晃了晃：“但这个学生的文章不一样。他说的东西，是从地里长出来的，不是从书里抄出来的。你们看这段——”

他又念了一段，是关于北方农村用水困难的描写，用的是大白话，但句句在点子上。

“这种见识，不是读几本书就能有的。”赵教授看着刘泓，眼里满是欣赏，“刘泓，你以前在老家，是不是种过地？”

刘泓站起来：“是，学生家里种过地。”

赵教授点点头：“这就是了。读书人最大的毛病，就是脱离实务。四书五经背得滚瓜烂熟，但连地里的庄稼长什么样都不知道。这种人，考中了进士又能怎样？当了官，连老百姓吃什么都不知道。”

他说到这里，看了一眼坐在前排的柳文轩。

柳文轩的脸色不太好看。

赵教授继续说：“刘泓这篇策论，见识独到，远超同龄，有务实之风。老夫给他评了甲等。”

教室里响起一阵窃窃私语。

甲等。全班唯一一个甲等。

刘泓坐下的时候，感觉有人拍了一下他的肩膀。回头看，是陈默。陈默面无表情，但冲他微微点了点头。

下课铃响了。

刘泓收拾东西往外走，刚走到门口，一个人影挡在他面前。

柳文轩。

他站在门口，手里拿着一卷纸，脸上的表情很复杂——有不服，有恼怒，还有一点说不清的东西。

“刘泓。”他叫了一声。

刘泓停下来：“柳兄有事？”

柳文轩盯着他看了两秒，忽然说：“我要跟你比试作诗。”

刘泓愣了一下：“什么？”

“作诗。”柳文轩的声音不大，但周围的同学都听见了，纷纷停下来看热闹。“赵教授说你的策论好，我不跟你争。但诗词一道，比的不是种地。你敢不敢？”

刘泓看着他，有点哭笑不得：“柳兄，我诗写得一般，跟你比不是自取其辱吗？”

柳文轩哼了一声：“你怕了？”

“不是怕，是没必要。”刘泓说，“诗词是陶冶性情的东西，拿来比试有什么意思？”

柳文轩的脸微微发红：“你就是怕了。北方人，果然只会写策论，不会写诗。”

这话就有点挑衅了。

周围的同学越来越多，有人在旁边起哄：“比一个！比一个！”

刘泓叹了口气。他知道，今天要是不接招，这事儿就过不去了。

“行，”他说，“那就比一比。”

柳文轩眼睛一亮，拉着他就往明伦堂走。明伦堂前面有一块空地，平时没人用，今天正好当赛场。

消息传得飞快。刘泓和柳文轩走到明伦堂的时候，后面已经跟了一串人。周墨不知道从哪儿听到的消息，连滚带爬地跑来了，后面还跟着李思齐和钱多多。

“泓哥！你疯了吗？”周墨拉住他，“柳文轩是甲班第一，诗赋是强项！你跟他比诗，那不是找虐吗？”

刘泓笑了笑：“没事，随便写写。”

周墨急得直跺脚：“什么叫随便写写？你要是输了，以后在府学还怎么混？”

李思齐倒是冷静：“输了不丢人，不敢比才丢人。”

钱多多在旁边出主意：“泓哥，要不你写首关于酱菜的诗？咱们的酱菜那么好吃，写出来肯定有味道！”

刘泓无语地看了他一眼。

柳文轩已经站好了，手里拿着笔，面前铺着一张纸。他回头看了一眼刘泓，嘴角微微翘起。

“题目自拟，不限韵脚，一刻钟为限。”他说，“写完了请孙教授评。”

孙教授教诗赋，正好在明伦堂里备课，被人请出来当裁判。他五十多岁，留着长须，喜欢穿大红袍子，在府学里是个有名的人物。

“比诗？”孙教授捋着胡子，笑眯眯地看着两人，“有意思。开始吧。”

柳文轩提笔就写。他显然早有准备，笔走龙蛇，一气呵成。不到半刻钟，一首七律就写完了。

他放下笔，念道：

“玉楼金阙映朝霞，锦绣文章世代夸。

墨洒云笺惊雁阵，诗成月殿落灯花。

雕龙绣虎寻常事，镂雪裁冰不足夸。

谁道南方无俊杰，文章自古属名家。”

念完，他得意地看了一眼刘泓。

周围几个南方学子纷纷叫好：“好！不愧是柳兄！”“雕龙绣虎，这句子漂亮！”

孙教授捋着胡子点点头，没说话，转头看刘泓。

刘泓站在桌前，笔悬在半空，还没落下去。

他不是不会写，是在想写什么。柳文轩那首诗，辞藻华丽，对仗工整，典型的江南才子手笔。他要是也写这种风格，肯定比不过。

那就写点不一样的。

他想起刘家村的秋天。想起金黄的麦田