奝周墨在旁边听着，脸越来越酸。“掌柜的，我也是举人。我住的那间房，你要不要也挂块牌子？”

掌柜的看了他一眼，想了想，说：“您住的是哪间？”

周墨说：“走廊尽头那间。”

掌柜的想了想，又问：“您考了第几名？”

周墨挺起胸膛：“第一百零三名！”

掌柜的表情变得微妙起来，客气地笑了笑：“一百零三名也是举人。不过挂牌子的话可能客人不太认。”

周墨的脸垮了：“凭什么？解元住的房间就是福地，举人住的就不是？”

掌柜的连忙摆手：“不是不是，举人也是福地。但解元更福地一些。”

周墨还想说什么，被李思齐拉走了。

刘泓把银子放在柜台上，转身走了。

掌柜的在后面喊：“解元公慢走！下次来省城还住我们店！不收钱！”

刘泓回头笑了笑，没说话。

出了客栈，街上已经有人认出他们了。

一个卖早点的小贩看见刘泓，连忙喊：“解元公！吃包子吗？不要钱！”

旁边一个卖豆腐脑的老太太也喊：“解元公！喝碗豆腐脑！不要钱！”

又有人喊：“解元公！看看我这块砚台！送给您！”

周墨在旁边酸溜溜地说：“我也是举人，怎么没人给我送东西？”

刘泓笑了：“你考第一百零三名，人家记不住。

周墨不服气：“一百零三名也是举人！”

王猛在后面喊：“胖子，你昨天不是还说自己是一百零三名吗？今天就忘了？”

周墨瞪了他一眼：“我没忘！我说的是，一百零三名也是举人，应该被人记住！”

李思齐说：“那你得考第一。考第一百零三名，谁记得住？”

周墨不说话了。

六个人包了一辆大车，往刘家村方向走。

车夫是个五十来岁的老汉，听说车上坐的是新科举人，激动得不行。“几位老爷，你们都是举人？哪个是解元？”

刘泓说：“我是。”

车夫回头看了他一眼，手都在抖。“解元公坐我的车！这是几辈子修来的福气！不要钱！不要钱！”

刘泓说：“该给还是要给。”

车夫摇头：“不要不要！解元公坐我的车，我回去跟村里人说，他们都羡慕我！”

周墨从车里探出头来：“我也是举人！你回去也跟村里人说，举人也坐过你的车！”

车夫看了他一眼，客气地笑了笑：“行，也说说。

周墨满意地缩回去了。

马车驶出省城，上了官道。窗外的风景从城镇变成了田野，从田野变成了山峦。金黄色的稻田一块一块的，像铺了一地碎金。

远处有人在收割，弯着腰，镰刀挥舞，汗水滴在土地上。

刘泓看着那些农民，想起刘家村的秋收。想起父亲弯着腰割麦子，母亲在灶房里炖鸡，妹妹趴在桌上写字。他笑了笑，靠着车壁，闭上眼睛。

周墨在车里坐不住，一会儿掀开车帘看外面，一会儿翻包袱找吃的，一会儿跟王猛拌嘴。

李思齐被他吵得头疼：“你能不能消停一会儿？”

周墨说：“我高兴！我中举了！我爹要给我摆庆功宴！我能消停吗？”

李思齐说：“你从昨天高兴到现在，高兴了十几个时辰了，也该消停了。”

周墨想了想，说：“不行。还得高兴三天。”

李思齐无语了。

马车走了大半天，到了一个镇子。车夫回头说：“几位老爷，要不要歇歇？前面有个茶摊，茶水免费——我请。”

他看了刘泓一眼，又加了一句，“解元公喝茶，当然免费。”

周墨从车里探出头来：“我也喝！我也是举人！”

车夫说：“行，都免费。”

六个人下了车，坐在茶摊上喝茶。茶摊老板是个四十来岁的妇人，听说坐的是新科举人，眼睛都亮了。“哪个是解元？”

刘泓举手。妇人上下打量了他一遍，啧啧称奇：“这么年轻的解元？我活了四十年，头回见！”

她给刘泓倒了一大碗茶，又抓了一把花生放在他面前，“解元公，多吃点。不要钱。”

周墨说：“大嫂，我也是举人。给我也来点花生。”

妇人看了他一眼，也给他抓了一把，但明显比刘泓那把少。周墨看着那几颗花生，脸又酸了。

喝完茶，继续上路。走了没多远，路边有个老大爷在放牛。他看见马车，又看见车上挂着“新科举人”的牌子，连忙把牛拴在树上，跑到路中间拦车。“停车停车！让我看看解元公长啥样！”

车夫勒住缰绳，回头看着刘泓。刘泓掀开车帘，下了车。

老大爷七十来岁，头发全白了，背驼了，但精神很好。

他拉着刘泓的手，上上下下打量了一遍，嘴里啧啧称奇。“这么年轻的解元？老夫活了七十年，头回见！我年轻的时候也考过秀才，考了三次没考上。后来不考了，回家种地。没想到老了老了，还能亲眼