肖屿僵在原地，感觉后背上有一万只蚂蚁在爬。

就在他孤立无援之际——

“几位美丽的女士，介意我跟肖教授交流几分钟吗？”

柏林不知什么时候走了过来，西装毕挺，右手端着红酒杯。

他目光从赵律华和陈乐瑶脸上扫过，最后落在沉熙身上。

“我有些事需要和肖教授单独聊几句，很重要。”他顿了顿，“当然，如果两位不同意，我可以排队。”

这话是对着赵律华和陈乐瑶说的。

说完，他看了一眼沉熙，挑了挑眉。

“沉熙，肖教授今天已经很辛苦了。”

沉熙抿了抿嘴，没说话，但手已经收了回去。

赵律华笑了笑，收回手，冲肖屿点点头。

“肖教授，改天再约。”

柏林冲她们微微颔首，然后拍了拍肖屿的肩膀。

“肖教授，这边请。”

两人走到走廊尽头，窗外是沉城的夜景。

柏林停下脚步，转过身。

“实在抱歉。”他笑了笑，“害你失去了跟几位美丽的女士跳舞的时间。”

“柏林先生说的哪里话，我还得感谢你替我解围。”肖屿看着他，“不过，柏林先生找我应该还有别的事情吧。”

柏林没有否认。

“一半吧。”他说，“另一半，确实有事想和您聊。”

他从口袋里掏出一根雪茄，握在手里，但没点燃。

“您今天在台上的发言，很精彩，比张怀民的发言精彩多了。我也很认可你说的话——科技是中性的，但人心不是。”

他抬起头，那双淡蓝色的眼睛直视着肖屿。

“张怀民的初衷，是让人类遗忘痛苦，遗忘那些不愿回想的过去。这想法很美好，美好得象个童话。”

柏林停顿一下。

“但痛苦本身就是人类进化的一部分。从古至今，皆是如此。”

“因为被野兽攻击过，才学会了制造武器。因为经历过战争屠戮，才学会了创建规则。因为饿过肚子，才学会了存储粮食。因为失去过，才学会了珍惜。”

他看着窗外的夜景，语气很轻。

“从原始社会到农业社会，再到工业社会，每一步进化，都是踩着痛苦爬上来的。”

肖屿看着眼前这个男人。十二年后，他会躺在那间重症监护室里，浑身插满管子，再也没醒来。

但现在，他站在这里，眼神清明，思维锋利。

而且他的想法恰好预判了未来世界的发展方向。

“所以，你也反对阿卡西的上市？”肖屿看着他，“但又为什么要与张怀民合作，这很矛盾？”

柏林吸了一口雪茄，缓缓吐出烟雾。

“科学界有不少人都支持张怀民，支持阿卡西上市。”他说，“如果直接公开反对，势必将自己推到风口浪尖上。”

肖屿看着他：“所以你选择支持他？”

柏林笑了笑：“不，是合作。”

他转过身，背靠着窗台，目光落在宴会厅的舞池中。

“肖教授，你见过竹子的生长吗？”

肖屿没说话。

“竹子刚长出来的时候，几年都看不出变化。但它的根在底下悄悄蔓延，铺开一大片。等到时机成熟，一场雨下来，几天就能蹿成一片竹林。”

他转过头，看着肖屿。

“我现在做的事，就是扎根。”

肖屿听着柏林的话，这正是那条经典的竹子理论。

但此刻从柏林嘴里说出来，他忽然意识到——这个男人想的远不止阿卡西本身。他真正的目标，是借着阿卡西这股浪潮，在更深的地方埋下自己的根系。

“为什么要跟我说这些？”

柏林看着他，目光里带着一丝欣赏。

“因为我看得出，你是那个会在浪潮里站稳的人。”他说。

“我也相信，你在阿卡西的推演中看到了什么，并试图做出改变。”

肖屿沉默了。

柏林的话，象一颗石子投进他脑子里那潭死水，泛起一圈又一圈涟漪。

他确实看到了，也努力做出改变。

但无论怎么努力，都无法改变结果。

就象他回溯了一次又一次，王蔓的结局却象被焊死了一样，不是从窗户坠落，就是倒在自己的血泊里。

每一次改变，都让结果更糟。

“或许，很多事情都是注定的。”肖屿沉了沉声音。

“就象拉普拉斯提出的那个假设——如果有一个智慧，能知道宇宙中每一个原子的位置和速度，那它就能推算出过去和未来的一切。没有什么偶然，一切都是必然。”

他抬起头，看着柏林。

“你信这个吗？”

沉默漫过了几秒。

“不，”柏林坚定回答，“我从不相信什么结果论，或是宿命论的观点。”

他顿了顿。

“因为它听起来，象是一种听天由命的软弱。”

他转过头，看着肖屿。

“肖教授，未来并非注定，