翌日辰时，柴门被轻叩三声，不疾不徐。

“来了来了！”

林小凡一个激灵从床上弹起，赤脚踩在地上，差点被杂物绊个趔趄。

拉开门，晨光勾勒出苏清雪素白衣袂。她手中提著食盒，发间犹带晨露的凉意。

“你”

话音微滯。

她目光从少年凌乱的发梢滑过，落在眼底淡淡的乌青上，又停在衣襟歪斜处粘著的药渣，眉心不自觉蹙起。

再往门內一望，更是怔住了。

三足青铜鼎踞在屋中央，鼎盖缝隙间蒸腾著奶白雾气，氤氳不散。地上奇珍灵药与红薯干混作一团，床头《清心诀》摊开，书页下压著半块啃剩的灵麦饼。

而麻球正四仰八叉地躺在床铺角落，小肚子隨呼吸起伏，鬍鬚沾著零星药粉，睡得浑然不觉天地。

“谢谢…”

苏清雪声音很轻，却字字真切。她心里清楚，这一人一兽为她忙至通宵。

“谢…谢我作甚。”林小凡视线飘向鼎边那堆药材，耳根微热，忙侧身让路，“先进来吧。”

“我晨起时做了些饭食，但愿能合你口味。”

苏清雪抿唇一笑，將食盒搁在唯一乾净的木墩上。

揭开盖子，灵米粥的清香裹著翡翠糕的甜香扑面而来，旁侧还搁著一小碟蜜渍梅子，颗颗晶莹剔透。

“嚯哦——”林小凡眼前骤亮，脱口而出，“这早餐规格…玉皇大帝不及吾。”

倒不是夸张，即便在都市打工那会儿，他的早餐也就是路边包子配速溶咖啡，哪见过这等阵仗。

“麻球还睡著？要叫醒么？”

“不用。”林小凡舀起一勺翡翠糕塞进嘴里，含糊道，“小傢伙睡前嘴就没停过，这会儿八成在梦里接著吃呢。”

苏清雪点点头，目光却凝在他周身流转的冷芒上：“你的极寒真韵…竟在一夜之间精进至此？”

林小凡咀嚼的动作一滯。

怎么解释？总不能说“我昨晚用『氛围旁白』开了个寒气spa”吧？

“咳…”他清了清嗓子，故作高深，“修炼一途，以洞天福地为尊，而洞天福地讲究天人交感…”词穷在即，目光飞转，恰好落在三青鼎上，如获大赦，“你看那鼎！它自个儿会吞吐月华，昨夜聚气如饮醇醪，我不过借了几分地利，精进自然可观。”

“是吗？”苏清雪狐疑地瞥了眼那三足小鼎。

“哦…对！”林小凡继续动筷，只是吃得心不在焉，“说说你的修行瓶颈。

“瓶颈倒称不上，但较往常，这开光后期確实略显滯涩。”

开光后期？

林小凡喉头滚动，灵米粥险些呛入气管。

她才入道多久，竟与我齐平了？

这境界，常人少说也要三十载苦功吧…

强压心头震惊，他放下碗箸，神色渐沉。

“开光后期如春冰將泮，看似澄澈，实则暗流汹涌。”他回忆著从《清心诀》中汲取的要旨，“你丹田莲种已孕花苞，却因心湖覆雪，迟迟不肯舒展。” 苏清雪睫毛轻颤，指尖骤然掐入掌心。

被说中了。

“第三境融合期，不在吞吐多少灵气。”林小凡起身走到三青鼎旁，掀开鼎盖，奶白雾气如龙腾空，將二人笼罩在朦朧光晕之中，恍若置身云端。

“是要让心莲扎根於你的血肉骨髓，使花瓣触及每寸经脉的悲喜，驱莲心映出全部记忆的明暗。”

说罢，他舀起一勺药汤，掌心寒气流转，汤汁凝成寸许长的玉带，莹润剔透。

“吞下它…让这鼎替你熬煮往事，我为你守著心门。”

“熬煮往事？”苏清雪蹙眉，掌间接过那截玉带——看似冰寒刺骨，指腹却隱隱透来一阵滚烫。

“非是煮物，而是熬心。”林小凡绕到她身后坐下，“隨药力沉入心海，切记…潮起时莫惧，潮落时勿追。”

虽仍有疑虑，但苏清雪始终愿意信任自己的选择。

她仰头，將玉带吞入口中。

闭目剎那，无数记忆碎片漫过心堤——

父亲宽厚的手掌、母亲鬢角早生的华发、族老们冰冷的审视

酸甜苦辣翻涌如潮，一浪高过一浪。她眉梢鬆了又紧，紧了又松，额角渗出细密的汗珠，顺著脸颊缓缓滑落。

林小凡守在一旁，指尖悬於她后心三寸，看似沉稳如松，实则心头髮虚。

方才那番话，七分靠编，三分靠蒙，真正有底气的不过是此药方——他跟麻球轮番试毒、差点把黄泉路踩出脚印的“杰作”。

“果然，实践是检验真理的唯一標准…”他暗自嘀咕，指尖寒气却不敢有丝毫鬆懈，如一缕银线缠绕在苏清雪经脉上，替她护住最后的心门。

时间一寸寸淌去，直至正午阳光斜斜切过柴房。

苏清雪缓睁双眸，周身盘踞的寒流退去，丹田处隱约透出暖玉光泽——这是开光圆满、即將踏入融合期的徵兆！

林小凡暗自鬆了口气，面上却只頷首，一副“尽在掌握”的模样。

“天下竟有如此神药…”苏清雪抬